Y en los años '70 y '80 del pasado siglo XX en parte los grandes animadores de la industria motociclista europea fueron las fábricas italianas en general y los hermanos Castiglioni en particular, y con estos últimos nos vamos a situar en 1976.
Ese año, 1976 es el año de la última victoria de una MV Agusta en los GG.PP y practicamente su desparición oficial del mundial, aunque la marca estuvo más o menos representada de alguna forma en el mundial hasta 1980.
Al año siguiente, 1977 la empresa Cagiva de los hermanos Castiglioni hace su primera aparición en el mundo de la motocicleta patrocinando un equipo de Alberto Pagani con los pilotos Lansivuori, Luchinelli, Cereghini y Perugini. A mitad de temporada el patrocinador principal deja el equipo y Cagiva toma las riendas del equipo. Un año más tarde en 1978 Cagiva compra la casa Aermacchi, participando en el mundial ya con su nombre en los depósitos de las motos compradas en las categorías de 250 y 350 cc, pero también, en otra historia compleja que contaremos otro día, se inscriben en la categoría de 500 cc con una "copia" de una Suzuki RG 500, su moto con los pilotos Gianfranco Bonera y Lucchinelli luce los colores rojo y plata de las retiradas MV Agusta en honor a ellas tal y como expresaron en su día los Castiglioni, de hecho para 1980 el departamento de competición de cagiva en gran parte era el antiguo departamento de carreras de MV Agusta con Arturo magni al frente del mismo....
Pero los tiros de esta historia no van por ahí, llegados ya los años ´90 Cagiva había comprado Ducati y Moto Morini (1985), Husqvarna (1987) y MV Agusta (1991). En la competición si bien la Cagiva 500 ya había conseguido alguna victoria y podiums no conseguía tener el éxito arrollador de Ducati en el mundial de SBK donde ya atesoraba varios títulos mundiales y era la moto a batir. Para 1993 en Cagiva empezó a notarse los primeros síntomas de crisis y ello acabó con el cierre del proyecto de la Cagiva 500 de GP y se planteaba la posibilidad de vender Ducati y las otras marcas del grupo menos una, MV Agusta, en Cagiva tenían planeado replantear la empresa y traspasar todo lo que había sido Cagiva a MV Agusta y resucitar la marca.
Pero querían seguir activos en el mundo de la competición, para ser exactos en el SBK donde tanto éxito tenían con Ducati, y para ello ya llevaban años con un proyecto secreto llamado F4, F de Ferrari y 4 de cuatro cilindros.
En conversaciones distendidas tomando café, los hermanos Castiglioni, su diseñador jefe Mássimo Tamburini y Piero Ferrari, hijo de Enzo Ferrari planearon y acordaron la fabricación de un nuevo motor de 750 cc y cuatro cilindros en línea que serviría como base para una nueva generación de motocicletas de la marca MV Agusta que verían la luz sobre 1996/ 97 tanto en la calle como en la pista compitiendo.
El plan estaba trazado, vender todas las marcas del grupo y construir un nuevo motor de 4 tiempos para crear una nueva MV Agusta y así poder liquidar las deudas de Cagiva y reflotarla.
El motor del proyecto F4 se trataba de un 750 cc cuatro en línea con disposición de válvulas radiales, admisión frontal y escape trasero, toda una tecnología heredada de los motores Ferrari de Formula 1 de la época.
la disposición radial de la culata significaría que sería la MV Agusta la primera motocicleta de producción en disponer de esta tecnología, en la que las válvulas centrarían su recorrido hacia el centro de la cabeza del pistón, este tendría que tener una forma específica en la misma, se necesitarían perfiles especiales para los árboles de levas y la culata ocuparía un hueco lateral extra que otros motores convencionales no tendrían, este sistema proporcionaba un mejor flujo dinámico en la admisión de combustible y de salida de los gases de escape y todo ello para conseguir en un motor de 4t un comportamiento más parecido a un 2t. Este motor también disponía de caja de cambios extraíble, directamente derivada de la de la Cagiva C594 de GP, distribución tipo Bialbero ( dos árboles de levas) con cadena central, 20 válvulas e inyección electrónica.
Las pruebas de este motor fueron muchas y desde antes de lo que la gente piensa, ya que desde que compraron los Castiglioni la MVA en 1991 prácticamente empezó el proyecto F4. En su día se vieron fotos espías de Ducati 851/888 modificadas con el cuatro en línea y más famosas son las de las 916 con este motor colocado, y más tarde se vieron algunas cagiva 500 de GP modificadas con el motor F4.
Pero en 1994 el proyecto sufrió un serio revés cuando Cagiva empezó a notar los síntomas de una futura quiebra, y Ferrari por su parte, no contenta con los primeros resultados de prestaciones del motor, y ante la negativa de modificarlo en sus principales cotas y características decidió abandonar el proyecto.
Los Castiglioni decidieron no dejar el proyecto, pero si modificar el motor para llegar a unos resultados y prestaciones que Ferrari no les permitió hacer y para ello pusieron a la obra al ingeniero Andrea Goggi, que había trabajado en el equipo de 500cc de la marca para el piloto norteamericano Eddie Lawson.
Goggi replanteó el motor casi por completo, manteniendo sus cotas internas originales modificó la admisión y el escape colocándolos en su lugar tradicional y cambió el número de válvulas de 20 a 16 y consiguió un motor funcional que dió 126 cv en el banco de pruebas.
LLegado 1995 la prensa especializada pudo ver por fín un primer prototipo totalmente operativo de la futura moto de Cagiva/ MVA, una motocicleta que con pequeñas diferencias en su plásticos era una C594 de GP, pero a nivel de chasis, suspensiones y claro está, de motor era una moto nueva. De esta moto se llegó a fabricar un prototipo totalmente operativo de pre-serie con faros y matrícula.
Al año siguiente la situación en Cagiva ya era insostenible, a pesar de ya haber vendido Ducati, Moto Morini y Husqvarna estaban en quiebra, y tuvieron que tomar la decisión de parar el proyecto Cagiva F4 y centrarse sólo en el de la futura MVA F4, en el que Tamburini ya tenía muy avanzado el diseño de la MVA F4 750 cc.
Finalmente ya en 1997 con la crisis de las ventas del 125 cc ya establecida, fuente principal de ventas de Cagiva con su Mito 125, Cagiva prácticamente cesa su producción y pasa su infraestructura corporativa a MV Agusta y presenta su primer modelo, precisamente llamada F4.
De esta moto podríamos hablar sinfín de cosas y curiosidades, como la que se dió para construir su preciosa línea de colectores y escape, para ello Tamburini le pidió a Claudio castiglioni que le prestara su Ferrari F-40 para desmontar y estudiar su sistema de escape 4-2-1-2-4 que tanto le atraía al escucharlo, y pidió que le trajeran al mejor maestro organista de italia para que le ayudara en la definición de grosores y diámetros en la construcción del nuevo escape y así lograr un sonido único.
Situaciones únicas para una moto única.
Basado en publicación de Simplemente Motos facebook del 03/05/14, omnimoto.it, wikipedia, italian.sakura.ne.jp
